“金總督得罪了人，這才苦心積慮地要算計他，”蔣慕淵先附和了聖上的想法，又道，“但他也的的確確是被人抓到了把柄。”

聖上擡眉看著蔣慕淵，等他繼續說下去。

“曹峰曹大人是不是病死了，隔了六年了，開棺驗屍都不一定能驗明白，哪怕真的驗出來‘病故’，也不能安民心，因為兩湖的確決堤了，”蔣慕淵不疾不徐道，“我與徐侍郎交流不少，六年前他參與過修建工作的稽核、估銷，依他所見，那堤壩不可能修成那樣。

徐侍郎巡視堤壩，收集了不少石料，聽說那些東西足以證明一些問題，他現在繼續留在兩湖，收集的訊息會越來越多，也會越來越明確當年重建到底出了什麽狀況。

再者，災民安置是否像那對夫妻所言，出了搶占民地的事情，查了就能清楚了。

以我之見，金總督在這樁事情上幹凈不了。”

聖上的指尖敲著案卷，他也知道幹凈不了，就金培英那種會鉆研的性子，怎麽可能一點兒便宜不占？

水至清則無魚，朝廷養官，只要不過分，都睜一只眼閉一只眼，真的一切從嚴查，滿朝上下，能有幾個幹凈的？

哪怕自個兒不占，還有七大姑八大姨的族親姻親，官老爺在遠地，親戚在原籍，想管都是鞭長莫及的，出一個仗勢欺人的晚輩，又不是多稀罕的事情，想要以此借題發揮，也是一抓一個準的。

金培英的問題只多不少，查起來，大抵能寫上一桌子厚厚的卷宗了。

蔣慕淵又道：“那人是一定要收拾金總督的，這才一波接著一波掀起民憤，眼下又把恩榮伯府拖下水，聖上不處置金總督，貴妃娘娘要背不少罵名了。”

話音落下，聖上的眸子暗了暗，似笑非笑一般道：“金培英這回難了呀，你在兩湖時沒拿捏住他，回了京城，旁人倒是比你著急跳腳。”

這話聽起來風平浪靜的，韓公公卻聽出些不一樣的滋味來，他的目光暗悄悄在聖上與蔣慕淵之間轉了轉。

也不清楚蔣慕淵聽明白沒有，他的笑容十分坦然，道：“徐侍郎留在兩湖收拾證據，一旦確定堤壩問題，金總督脫不了身的，此刻鬧起來，也就是讓金總督過不了一個好年罷了。”

“也對，”聖上點頭，“金培英膽子太大了，朕給了他那麽多銀子重修堤壩，這才六年就全打了水漂！這口氣，朕都咽不下去。朕要看看，他到底還犯了多少事情，兩湖到底有多烏煙瘴氣！”

這句話，給這些事情的後續劃了走向了。

反正兩湖總督的位子，金培英明年開春後十有八九坐不住，那就早些動手，平一平民間怨氣，也省得整日罵虞貴妃罵聖上。

京裏鬧騰騰的，若不立刻對金培英開刀，那等於就坐實了金培英抱緊了恩榮伯府的大腿，因而安然無恙。

雖說是定了，但聖上心裏也不暢快，刷刷翻著案卷：“是誰那麽膽大，生出這一串事情來？阿淵，你有想法沒有？”

蔣慕淵的想法，根本不能攤到臺面上說，他垂眸恭謹答道：“暫時還沒有線索。”

“哼！”聖上重重拍了拍大案，“把一整個京城上上下下的當作猴子耍！別讓朕發現蛛絲馬跡，朕不會給他好果子吃！”

翌日早朝之上，聖上拿著順天府的案卷，把金培英罵了個狗血淋頭，又要弄明白曹峰之死，又要徹查兩湖災民的安置，讓都察院的禦史即刻啟程前往兩湖，扣住金培英，也穩住災區後續的工作。

金培英人在兩湖，金鑾殿上，只一眾朝臣戰戰兢兢聽聖上罵了一刻鐘，彼此心裏跟明鏡一樣，下朝沒兩個時辰，各種彈劾金培英的折子就面世了。

這些消息很快傳到了百姓之中，茶樓酒館裏，罵聖上罵虞貴妃的聲音雖不是全消了，但總算少了些，大頭都是在說道金培英。

“都察院的大人們也真是辛苦，連年都過不了。”有人嘆道。

有人不認同：“再苦能有百姓苦？命都丟了，談什麽過年呀。”

“兩湖又不止一個金培英，底下那一串官員，能有幾個幹凈的？其他各州府，許是比金培英還過分呢。”

“聽說，小公爺過了年再去兩湖收拾爛攤子。”

“怎麽不現在就跟都察院的大人們一道去？”

“過年要祭天吶，”消息靈通者侃侃而談，“正月初一，燕清真人開壇祭天，皇親國戚都要到場的，祈求風調雨順、國泰民安。”

比起罵金培英，百姓們顯然對燕清真人更感興趣，當即轉頭問起了祭天的事兒。

說書先生、茶博士們也把真人之前的事跡搬出來，重新開講。

不過就是一兩天，劫富濟貧也好、凍死災民也罷，頃刻間就被京中百姓拋到了腦後，不再是時興話題了，漸漸的，祭天的事情也不重要了，因為年節要到了。

各家各戶忙著祭竈、過小年、準備吃食，親朋好友見面，說道的是家長裏短，誰家孩子生了，誰家公婆又吵翻了，哪裏還顧得上“大事”。

紹府尹一面做著封印前的準備，一面暗暗感慨。

果真就如小公爺說的，那背後之人會趕在年節前把事情了結，斷斷不會拖沓。

酒是越陳越香，但這些熱鬧事情，是拖得越久越無人理會。

另一廂，蔣慕淵請了顧家兄弟到素香樓吃酒，把能說的內情都與他們交代了一番：“偷盜是對方的計策，就是沖著金總督去的，並非是真的圖官家東西，也不會在行竊過程中傷人。

如今他們的目的達到了，應當不會再盜竊了。”

顧雲熙擰眉，道：“那背後之人就不管了？”

“暫且管不了，”蔣慕淵嘆道，“落網的賊人不會咬出主使，即便咬了，只要沒有實證，只憑口供，也能解釋為誣陷。”

顧雲熙豈會不懂這些，他只是覺得不爽快，要他說，這種背地裏算計來去的把戲，還沒狄人蠻子騎馬沖城來的爽利，人家那就是明搶，比暗戳戳的“磊落”多了。

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